Europa ha sido en nueve ocasiones escogida para albergar unos Campeonatos del Mundo de Fútbol. De entre ellas, Alemania fue el país anfitrión (y a la postre, campeón) en el año 1974. Treinta y dos años después, y tras la caída del Muro de Berlín, los germanos vuelven a acoger un mundial.
La situación del país ha cambiado por completo desde entonces. La Alemania occidental, más próxima al libre mercado y a los intereses de la Unión Europea y la OTAN, y la República Democrática Alemana, parte oriental del país, de ideales socialistas y miembro del Pacto de Varsovia, fueron fruto de la Segunda Guerra Mundial y así se mantuvieron hasta la última década del siglo XX.
En 1990, una pacífica revolución trajo la reunificación de las dos partes. Desde entonces, la Puerta de Brandenburgo, situada en Berlín, la antigua (y ahora moderna) capital, se ha convertido en un símbolo de paz y libertad. Tras sucesivos gobiernos de distinto signo, desde finales de noviembre de 2005, el país está dirigido por una mujer, la democristiana Angela Merkel, que se convierte así en la primera mujer canciller.
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De este modo llega Alemania al mundial. Pero en el plano meramente deportivo ha tenido que luchar contra otras cuatro candidatas para alcanzar su meta: Brasil, Inglaterra, Marruecos y Sudáfrica. De todas ellas, la favorita era, sin duda, Sudáfrica, por el simple hecho de que el continente africano nunca había albergado antes una Copa Mundial de Fútbol y con el antecedente de Corea y Japón, que ya había concedido a un país asiático la posibilidad de organizarlo.
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Brasil retiró su candidatura tres días antes y apoyó oficialmente a Sudáfrica, que, además, recibió el apoyo de la FIFA con Joseph Blatter a la cabeza. En la primera vuelta de las votaciones, Marruecos obtuvo 3 votos a favor contra 5 de Inglaterra, 6 de Sudáfrica y 10 de Alemania. En la siguiente ronda, Inglaterra obtuvo 2 votos, mientras que el resto de participantes empataron a 11.
Así pues, la votación parecía que iba a ser muy igualada, puesto que Alemania y Sudáfrica podían empatar a 12 votos. Todo quedaba en manos de Blatter que, si cumplía su promesa, inclinaría la balanza a favor de Sudáfrica. No obstante, el neocelandés Charles Dempsey prefirió abstenerse, dejando a los africanos con 11 votos y adjudicando el torneo a los alemanes.
Tras esta polémica situación en la que los rumores de corrupción saltaron a la palestra, la FIFA decidió establecer el sistema de rotación continental, por el que se adjudicó a Sudáfrica la organización del campeonato en el 2010. Pero antes de que llegue ese momento tenemos una cita en Europa: la Copa Mundial de Fútbol FIFA 2006. ¡Nos vemos en Alemania!
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