1903-2003: Cien años del Atlético de Madrid
por Julio Méndez

El Atlético de Madrid cumple cien años. Esta es la historia del club desde su creación en 1903 hasta la actualidad. El 26 de abril de 1903 un grupo de estudiantes madrileños y vizcaínos, en su mayoría miembros de la Escuela de Minas, deciden fundar el Athletic de Madrid y estrechar así lazos con su homónimo de Bilbao. El primer presidente del club es Enrique Allende y su primer campo de juego está en la calle hoy llamada Menéndez Pelayo, junto al Retiro. En 1907, el Atlético de Madrid se desliga del Athletic de Bilbao, aunque tal desvinculación no sería plena hasta cinco años más tarde, en noviembre de 1912, con Julián Ruete Vinuesa de presidente.

El uniforme actual del Atletico, camiseta rojiblanca y pantalón azul, data de 1911. Con anterioridad, los madrileños lucían una indumentaria blanquiazul. El cambio de imagen hace que los atléticos pasen a ser conocidos con el simpático apelativo de "colchoneros". En estos cien años de existencia, el club rojiblanco acumula 9 ligas, 9 Copas, 1 Supercopa de España, 1 Recopa, 1 Copa Intercontinental.

"Lo mejor es la afición. Se me ponen los pelos de punta cuando los veo y dices 'que bonito es ser rojiblanco', y cuando un niño pregunta '¿papá, papá, por qué somos del Atleti?', pienso que ni los sabios lo saben explicar. Eso se debe a la forma de ser de cada uno, a esa pasión que llevamos dentro", son las palabras de Jesús Gil, presidente del Atlético de Madrid.

El primer campo de juego que utiliza el Athletic de Madrid, se encuentra detrás de las tapias de El Retiro, en la ronda de Vallecas, hoy calle de Menendez Pelayo. Julián Ruete, presidente inolvidable del Athletic de Madrid en la primera veintena de años de su existencia, es el artífice del Estadio Metropolitano, inaugurado el 13 de mayo de 1923 en un partido ante la Real Sociedad.

El Athletic de Madrid se estrena en la Primera División de la Liga Nacional, el 10 de febrero de 1929, en el Campo de Ibaiondo (Lejona), frente al Arenas de Guecho. El 4 de octubre de 1939 el Athletic de Madrid se fusiona con el Aviación Nacional, equipo del Ejército de Aire, para solventar una grave crisis económica. Tras la fusión, el club rojiblanco pasa a denominarse Athletic-Aviación.

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El Atlético de Madrid suma nueve títulos de Liga. Los dos primeros entorchados los consiguió bajo la denominación de Atlético Aviación. La última Liga que llegó a las vitrinas rojiblancas fue en 1996, año del "doblete" rojiblanco.
El Atlético cuenta con nueve Copas, 5 Copas del Generalísimo y cuatro Copas del Rey. Curiosamente, todas, excepto la última, ganadas en terreno madridista, el estadio Santiago Bernabéu. Además, tres de las nueve Copas tuvieron al Real Madrid como derrotado en la final.
En el panorama internacional, el Atlético suma una Intercontinental y una Recopa. En Europa, el 15 de mayo de 1974 pasa a la historia como una de las fecha más tristes de los rojiblancos. El Atlético se queda a tan sólo unos segundos de ganar la Copa de Europa. Un gol del alemán Schwarzenbech hace derramar lágrimas de impotencia a toda la afición colchonera.

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