CLASIFICACION 250 c.c. (29 vueltas, 110,200 Km)

El japonés Tetsuya Harada (Aprilia) se adjudicó un apurado triunfo, el primero de la temporada tanto para él como para su marca, en el Gran Premio de Francia de 250 c.c., que se disputó hoy en el circuito de Paul Ricard y que estuvo plagada de incidentes casi desde el mismo momento de la salida. La primera baja se produjo antes incluso de conformarse la parrilla de salida, al decidir no tomar la misma Eustaquio Gavira (Aprilia) debido a fuertes dolores en la rodilla izquierda y el escaso rendimiento de su moto, por lo que aconsejaron al piloto de San Enrique de Guadiaro reposo hasta Holanda, dentro de tres semanas. En la pista su hermano Idalio se encargo de darle una alegría al lograr sus primeros puntos mundialistas. La segunda ausencia fue la del sevillano José Luis Cardoso (Yamaha), autor de una más que meritoria décima plaza en los entrenamientos oficiales, pero en su caso consecuencia directa de la mala fortuna, pues en la apurada de final de recta, tras la salida, otro piloto, el italiano Cristiano Migliorati (Honda) se fue por los suelos y se llevó literalmente por delante a Cardoso.
La suerte no acompaña este año al sevillano, que después de protagonizar unos sensacionales entrenamientos en Francia ha visto como una causa totalmente ajena a su voluntad le ha privado de luchar por conseguir una buena "tajada" de puntos. Algo similar le sucedió la pasada semana en Austria, cuando también poco después de la salida le tiró el italiano Luca Boscoscuro y truncó su carrera.
La baja más importante se produjo pocos instantes después de la caída de Cardoso, cuando el francés Olivier Jacque (Honda), autor del mejor tiempo de entrenamientos y el más rápido en la salida, tuvo que tomar el camino de los boxes a pie.
La moto debió tener algún problema mecánico que le hizo salirse recto al entrar en una curva, y aunque intentó continuar la moto no pudo. Tras dejarla se marchó camino de sus boxes por los caminos de servicio, para desgracia de los numerosos aficionados franceses presentes en el circuito de Paul Ricard, que esperaban una nueva victoria de su joven ídolo, como ya sucediese la semana pasada en Austria.
Por delante, se formó rápido el grupo de cabeza, constituido por los italianos Max Biaggi (Honda), triple campeón del mundo de 250 c.c., y Loris Capirossi (Aprilia), que en las últimas vuelta tuvo problemas mecánicos, el alemán Rafl Waldmann (Honda) y el japonés Tetsuya Harada (Aprilia).
Ninguno iba a cejar en su empeño de victoria, pero Harada, cuyos mecánicos tuvieron que trabajar en la moto hasta las cuatro de la mañana para intentar solventar los problemas de adherencia y aceleración de la moto, supo sobreponerse a la adversidad y cerrar todos los huecos a un desmelenado Biaggi, que lo intentó pero no pudo y en esta ocasión e tuvo que conformar con la tercera plaza final, por delante de Waldmann.
La desafortunada caída de José Luis Cardoso dejó al madrileño Luis D'Antín como principal piloto en la lucha con los de delante y no decepcionó, pues tras pugnar casi durante toda la carrera con el francés William Costes (Honda) por la décima plaza, los abandonos y caídas le permitieron concluir en la octava posición, su mejor clasificación del presente año con la nueva Yamaha y además ser la primera moto de la marca en la competición francesa.
Más mérito tuvo aún la actuación de Idalio Gavira (Aprilia), quien con una moto sensiblemente inferior a la de la competencia efectuó una magnífica salida que le situó undécimo en la primera vuelta, pero aguantó el tipo como pudo frente a todos sus rivales para conseguir sus primeros puntos en el Mundial de 250 c.c.

Pos	Piloto	Nac	Moto	Tiempo
1	T.HARADA	JPN	Aprilia	40:58.961 a 161,336 km/h
2	M. BIAGGI	ITA	Honda	40:59.004
3	R. WALDMANN	ALE	Honda	40:59.185
4	L.CAPIROSSI	ITA	Aprilia	41:07.348
5	T.OKAWA	JPN	Honda	41:28.663
8	L.DANT'N	ESP	Yamaha	41:55.638
14	I.GAVIRA	ESP	Aprilia	a 1 vuelta

Récord del circuito: Max Biaggi (ITA/Aprilia), 1:24.189 a 162,492 km/h. (1996)
Vuelta rápida: Olivier jacque (FRA/Honda), 1:23.059 a 164,702 km/h. (1997)