ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

El italiano Max Biaggi (Honda) volvió a lograr una "pole position", que no conseguía desde el Gran Premio de Japón, primera carrera de la temporada 1998, al ser el más rápido en los primeros entrenamientos oficiales del Gran Premio de Alemania de 500 c.c., que se disputaron hoy en el circuito de Sachsenring y en los que el australiano Michael Doohan (Honda) líder del mundial, sufrió una salida de pista y acabó quinto.
El barcelonés Sete Gibernau fue el mejor español de la cilindrada al manillar de la bicilíndrica de Honda en una más que meritoria octava posición por delante de muchos pilotos con motos más potentes que la suya, como fue el caso de Alex Crivillé (Honda), quien acabó en una discreta undécima plaza.
Gibernau se mostró muy satisfecho del resultado y del hecho de que aquí dispone de dos motos para los entrenamientos más o menos del mismo nivel -antes sólo una de ellas era realmente competitiva-, aunque lamentó que en la última vuelta un "inmenso abejorro" se estrelló contra su cuerpo y le desconcentró.
Por su parte, Crivillé tuvo muchos problemas de puesta a punto con su Honda, que se llegó a parar en una zona de la pista, a pesar de que la logró volver a poner en marcha y ello perturbó el normal desarrollo de sus entrenamientos, en los que habitualmente suele tener más dificultades de las que él quisiese últimamente.
La nota más destacada de la jornada la protagonizó el australiano Michael Doohan, quien ocupó durante buena parte de los entrenamientos el primer puesto de la cilindrada, para verse desbancado en primera instancia por el japonés Norifumi Abe (Yamaha) y, al intentar rebajar sus tiempos para no perder la "pole position" cometió un error que le hizo salirse de la pista en las últimas vueltas.
Doohan no pudo regresar nuevamente a la pista y tuvo que ver desde las defensas como hasta cuatro pilotos le rebasaban en la tabla de tiempos y le relegaban a una inusual quinta posición de entrenamientos, que de forma temporal le sitúa en la segunda línea de la formación de salida de 500 c.c.
Tras Biaggi, que en Sachsenring parece haber solucionado muchos de los problemas que le han acuciado durante la primera mitad de la temporada se ha colocado el estadounidense Kenny Roberts al manillar de la Módenas KR 3, moto que sin ser tan competitiva como las de sus rivales, en este corto y sinuoso trazado "exprime" mucho mejor el potencial del que dispone.
Muestra de ello es que el recién salido de su lesión Ralf Waldmann, por su condición de local, ha logrado clasificarse en una meritoria cuarta plaza tras dos grandes premios sin participar, lo que sin duda merma a cualquier piloto en su rendimiento.
El japonés Abe es el cuarto en discordia de la codiciada primera línea de salida del gran premio alemán, con Doohan y el brillante vencedor de la carrera de Donington Park (Gran Bretaña), el neozelandés Simon Crafar (Yamaha) tras él.
La buena actuación de Sete Gibernau y el undécimo puesto de Alex Crivillé relegaron al tarraconense Gregorio Lavilla (Honda), sustituto del estadounidense John Kocinski en la escudería que dirige Sito Pons, a un segundo plano la decimocuarta plaza en su primera intervención en la máxima cilindrada del campeonato del mundo, pues además de en el mundial de Superbikes, el piloto de Hospitalet del Infante ya fue mundialista en los 250 c.c.
Lavilla, que sufrió una caída sin consecuencias a lo largo de la jornada, acabó a poco más de dos segundos de Biaggi, pero mucho más cerca de los pilotos que habitualmente se encuentran en el grupo de detrás de quienes aspiran al triunfo a cada carrera.
También fue novedad, tras llegar a un nuevo acuerdo con la escudería a la que representó en los grandes premios de Madrid y Donington Park, del madrileño Fernando Cristóbal (Honda), que acabó vigésimo estos primeros entrenamientos, aunque reconoció que no va a arriesgarse en exceso para no comprometer su participación en el campeonato de España del próximo fin de semana, en el que es líder de la categoría de Supersport.

Clasificación oficial de entrenamientos de 500 c.c.:
.1. Max Biaggi (ITA/Honda) 1:28.488 a 142,717 km/h.
.2. Kenny Roberts (USA/Módenas KR3) 1:28.556
.3. Norifumi Abe (JAP/Yamaha) 1:29.118
.4. Ralf Waldmann (ALE/Módenas KR3) 1:29.292
.5. Michael Doohan (AUS/Honda) 1:29.293
.6. Simon Crafar (NZL/Yamaha) 1:29.380
.7. Regis Laconi (FRA/Yamaha) 1:29.406
.8. Sete Gibernau (ESP/Honda) 1:29.464
.9. Jurgen Van der Goorbergh (HOL/Honda) 1:29.707
10. Alex Barros (BRA/Honda) 1:29.826
11. Alex Crivillé (ESP/Honda) 1:30.136
12. Garry McCoy (AUS/Honda) 1:30.267
13. Nobuatsu Aoki (JAP/Suzuki) 1:30.303
14. Gregorio Lavilla (ESP/Honda) 1:30.525
15. Matt Wait (USA/Honda) 1:30.674
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20. Fernando Cristóbal (ESP/Honda) 1:31.723