ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

El japonés Tadayuki Okada (Honda) doblegó al ya quíntuple campeón mundial australiano Michael Doohan (Honda) en la última vuelta de la primera jornada de entrenamientos oficiales para el Gran Premio de Argentina de 500 c.c., que se desarrolló hoy en el circuito Oscar A. Gálvez de Buenos Aires.
En estos entrenamientos, el español Alex Crivillé (Honda) le ganó la primera partida al italiano Max Biaggi (Honda) en la lucha por el subcampeonato de la cilindrada.
La jornada tuvo una figura destacada en el brasileño Alex Barros (Honda) y el estadounidense Kenny Roberts (Módenas KR 3), que mandaron en los entrenamientos libres matinales, pero luego el decorado varió sensiblemente para las pruebas oficiales.
Barros continuó mostrando la misma agresividad que en los últimos grandes premios le ha erigido en uno de los protagonistas de la cilindrada, además del interés del español y ex campeón mundial Sito Pons de tenerle en su escudería la próxima temporada, en sustitución del también español Carlos Checa, que se va a la marca Yamaha, pero el australiano Doohan también ha evidenciado un interés especial por concluir esta temporada con una nueva victoria que aleje el fantasma de la cancelación del G.P. de Brasil, que le permitió proclamarse campeón anticipadamente en Australia.
Sin embargo, Michael Doohan, que como en él suele ser habitual esperó hasta los últimos giros para lograr sus mejores tiempos, se vió en esta ocasión sorprendido por el veterano piloto japonés Tadayuki Okada en su misma escudería, que poco después de que el australiano hiciese la "pole" se la arrebató por escasamente una décima de segundo. Suficiente para conseguir la que es su primera "pole position" provisional de la temporada.
Tras Okada y Doohan se ha clasificado en esta ocasión un muy efectivo Alex Crivillé, habitual protagonista de malos resultados en entrenamientos y brillantes actuaciones en carrera después, justo por delante del piloto más rápido de los entrenamientos libres, el estadounidense Kenny Roberts, hijo del tres veces campeon mundial de 500 c.c. del mismo nombre y propietario del equipo Módenas, que probablemente desaparezca la próxima temporada y otorgue un año "sabático" al conocido "Marciano Roberts".
La sorpresa grata de la jornada llegó de la mano del italiano Luca Cadalora, quien llegó a un acuerdo con la escudería Muz para pilotar aquí su moto en sustitución del lesionado Doriano Romboni, también italiano, que además situó en una más que meritoria octava posición, que demuestra la lógica del refrán que afirma que "quien tuvo retuvo", pues a pesar de su obligada y prolongada inactividad, el veterano piloto -35 años- de Módena se situó en la segunda línea de la formación de salida.
Cadalora llegó "in extremis" a un acuerdo con la escudería suiza Muz para esta carrera y además del "fijo" económico que ha pedido -cifrado en unos 3.000 dólares- contará con el acicate añadido de obtener un vehículo de la marca Porsche, modelo Boxster, si acaba entre los seis primeros el día de la carrera.
En cuanto a los españoles, por detrás de Alex Crivillé, que no dió muestras de debilidad a pesar del fuerte "palo" que se dió esta mañana en los entrenamientos y con la tercera posición logra una ventaja sicológica importante frente al italiano Max Biaggi (Honda) en su particular lucha por el subcampeonato, se clasificó Sete Gibernau (Honda), en el undécimo puesto y como primera moto con motor bicilíndrico, por delante de muchas motos oficiales y relativamente cerca de los hombres de cabeza.
Carlos Checa, con la vista puesta en su próxima escudería Yamaha y con ganas de cerrar su periplo en la escudería de Sito Pons de la mejor manera posible acabó justo tras el barcelonés -duodécimo-, mientras que el alicantino Juan Bautista Borja, el relevo del de Sant Fruitós del Bagés en el equipo del ex bicampeón mundial de 250 c.c. fue decimooctavo al ceder muchas posiciones frente a sus rivales en la última vuelta.
Aunque mucho mejor físicamente, Checa todavía no se encuentra plenamente recuperado de su grave accidente y posterior caída en Australia, por lo que tras finalizar lo más dignamente posible la carrera argentina se tomará unos días de vacaciones por el sur del país americano, mientras que su sucesor Borja comenzará a rodar con la tetracilíndrica de Honda el día inmediato posterior a la prueba bonaerense.

Clasificación oficial entrenamientos de 500 c.c.:
.1. Tadayuki Okada (JAP/Honda) 1:45.661 a 148,209 km/h.
.2. Michael Doohan (AUS/Honda) 1:45.792
.3. Alex Crivillé (ESP/Honda) 1:45.953
.4. Kenny Roberts (USA/Módenas KR 3) 1:45.955
.5. Alex Barros (BRA/Honda) 1:46.334
.6. John Kocinski (USA/Honda) 1:46.529
.7. Jean Michel Bayle (FRA/Yamaha) 1:46.567
.8. Luca Cadalora (ITA/Muz) 1:46.725
.9. Regis Laconi (FRA/Yamaha) 1:46.896
10. Norick Abe (JAP/Yamaha) 1:47.003
11. Sete Gibernau (ESP/Honda) 1:47.287
12. Carlos Checa (ESP/Honda) 1:47.497
13. Ralf Waldmann (ALE/Módenas KR 3) 1:47.930
14. Nobuatsu Aoki (JAP/Suzuki) 1:47.972
15. Max Biaggi (ITA/Honda) 1:48.069