ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

Los españoles Carlos Checa y Alex Crivillé, ambos sobre motos Honda, coparon las dos primeras posiciones en los primeros entrenamientos oficiales del Gran Premio de España de Jerez de la Frontera, mientras que el australiano Michael Doohan (Honda) evidenció un inusual bajo rendimiento para acabar en un retrasado undécimo puesto.
Tanto Crivillé, que dominó casi toda la hora de entrenamientos, como luego Checa, que hizo un muy buen registro -próximo al que lograse el pasado año- se mostraron en todo momento muy sólidos en sus evoluciones y ellos fueron los únicos que rodaron en un minuto y 43 segundos.
Para Crivillé parecen haber desaparecido los problemas de puesta a punto que evidenció en Malasia, mientras que Checa se ha mostrado en todo momento muy fuerte en sus pretensiones y en su rendimiento, y la incorporación del estadounidense John Kocinski a su equipo lejos de amilanarle parece que le ha espoleado para superarse a sí mismo en cada gran premio.
Tras Checa y Crivillé volvió a ser el italiano Max Biaggi (Honda) quien se clasificó en tercer lugar, pero las dos sorpresas de la jornada fueron las protagonizadas, por una parte, la positiva, por el buen rendimiento de las Módenas KR3 del estadounidense Kenny Roberts y el alemán Ralf Waldmann y por otra, en el lado negativo, por el inusual undécimo puesto de entrenamientos del cuádruple campeón mundial Michael Doohan.
El piloto de Brisbane no solía fallar ni en los entrenamientos en anteriores temporadas, pero ahora parece tener algún tipo de problema, quizás más de tipo mecánico que personal o físico, que le hacen protagonizar una serie de altibajos que preocupan a más de uno.
Evidentemente, Mick Doohan debe tener algún problema pues sus cuatro títulos mundiales consecutivos son razón más que suficiente como para respaldar esta hipótesis, aunque todavía queda una jornada de entrenamientos para enmendar la plana y ascender posiciones hasta donde en él es habitual.
Checa y Crivillé fueron los más afortunados de los españoles, mientras que Juan Bautista Borja (Honda) se tuvo que conformar con la decimosexta plaza y Sete Gibernau (Honda) se clasificó tras él, con el problema añadido que el barcelonés tiene en todos los grandes premios, pues necesita tomar nuevas referencias a cada momento, al no valerle ninguna de las que ya disponía de la anterior temporada, en la que participó con una de las Yamaha tetracilíndricas del equipo del estadounidense Wayne Rainey.

Clasificación oficial de entrenamientos:
.1. Carlos Checa (ESP/Honda) 1:43.712 a 153,529 km/h.
.2. Alex Crivillé (ESP/Honda) 1:43.939
.3. Max Biaggi (ITA/Honda) 1:44.158
.4. Kenny Roberts (USA/Módenas KR3) 1:44.389
.5. Tadayuki Okada (JAP/Honda) 1:44.404
.6. Ralf Waldmann (ALE/Módenas KR3) 1:44.417
.7. Alex Barros (BRA/Honda) 1:44.655
.8. John Kocinski (USA/Honda) 1:44.689
.9. Nobuatsu Aoki (JAP/Honda) 1:44.933
10. Regis Laconi (FRA/Yamaha) 1:44.935
11. Michael Doohan (AUS/Honda) 1:45.015
12. Norifumi Abe (JAP/Yamaha) 1:45.256
13. Kyoji Nanba (JAP/Yamaha) 1:45.483
14. Yukio Kagayama (JAP/Suzuki) 1:45.497
15. Simón Crafar (NZE/Yamaha) 1:45.622
16. Juan Bautista Borja (ESP/Honda) 1:45.668
17. Sete Gibernau (ESP/Honda) 1:45.921