CLASIFICACIÓN 250 c.c.

El japonés Tetsuya Harada (Aprilia) le volvió a ganar la partida al italiano Valentino Rossi (Aprilia), esta vez en el Gran Premio de Francia de 250 c.c., que se disputó hoy en el circuito Paul Ricard y en el que se produjo un auténtico recital de la marca italiana Aprilia, que copó las tres primeras posiciones del podio.
El madrileño Luis D'Antín (Yamaha) fue el mejor español de la cilindrada en el octavo lugar al tener durante la carrera problemas mecánicos su compañero de escudería, el sevillano José Luis Cardoso, quien cierra su aciaga participación en la prueba francesa con un discreto decimotercer lugar, que le permite sin embargo mantener la décima plaza del Mundial por puntos.
Ya desde el mismo momento de la salida, y como se vio en los días previos a la carrera francesa, durante los entrenamientos, fueron los pilotos de Aprilia Tetsuya Harada y Valentino Rossi los que marcaron el ritmo, a pesar de unos tímidos intentos iniciales del local Olivier Jacque (Honda), quien visiblemente cojeando en esta carrera hizo lo que pudo dada su situación física.
Con Harada sin fallos en la primera plaza, fue Valentino Rossi quien tuvo que esforzarse un poco para no perder el contacto con el nipón, mientras que el también italiano Loris Capirossi, tercero en discordia de la marca transalpina, salió mal y se vio obligado a remontar desde una muy retrasada vigésima plaza.
No resultó demasiado inconveniente para Capirossi, quien en muy pocas vueltas llegó hasta la tercera posición y ya sí, desde ahí, le costó algo más llegar hasta el dúo de cabeza, algo que consiguió en la decimoquinta vuelta, aunque su moto pagó en cierta medida el esfuerzo y tras llegar a ser líder a la postre se tuvo que conformar con la tercera plaza sin tomar excesivos riesgos para no romper definitivamente el motor de su moto.
La carrera tuvo sus momentos de estrategia cuando Tetsuya Harada se "equivocó" al final de recta en la trazada y se abrió descaradamente para que Rossi le sobrepasase y marcase el ritmo, pero el italiano tampoco estaba dispuesto a ser el "obreur" y en plena recta de meta se dedicó a hacer un largo caballito con la rueda delantera para no dejarle otra opción que sobrepasarle al piloto nipón.
Sin embargo, Harada decidió terminar ahí el juego y se puso a tirar delante con fuerza para abrir un hueco mínimo pero suficiente para que Rossi ya no le volviese a inquietar su segunda victoria de la temporada, que le sitúa líder del Mundial con Loris Capirossi segundo a cinco puntos y Valentino Rossi tercero a 19 puntos. Un auténtico recital de Aprilia, que hoy ha situado a sus tres pilotos oficiales en las tres primeras posiciones del gran premio y de la provisional del campeonato del mundo.
Luis D'Antín y José Luis Cardoso hicieron su carrera. Salieron más o menos bien, tal y como quedaron en entrenamientos, y así se mantuvieron durante toda la carrera, hasta que al segundo le traicionó la mecánica, mientras el primero doblegó a sus rivales para acabar primero del grupo en el que iba, por delante del japonés Tusjimura (Honda) y el británico Vincent (Honda).

Clasificación oficial de 250 c.c.:
.1. Tetsuya Harada (JAP/Aprilia) 40:59.018 a 161,332 km/h.
.2. Valentino Rossi (ITA/Aprilia) a 0.631
.3. Loris Capirossi (ITA/Aprilia) a 14.406
.4. Olivier Jacque (FRA/Honda) a 27.017
.5. Stefano Perugini (ITA/Honda) a 28.024
.6. Haruchika Aoki (JAP/Honda) a 28.045
.7. Jeremy McWilliams (GBR/Honda) a 36.228
.8. Luis D'antín (ESP/Yamaha) a 49.849
.9. Taekeshi Tsujimura (JAP/Honda) a 50.216
10. Jason Vincent (GBR/Honda) a 51.672
11. Franco Battaini (ITA/Yamaha) a 53.376
12. Jurgen Fuchs (ALE/Aprilia) a1:01.689
13. José Luis Cardoso (ESP/Yamaha) a1:14.169
14. Roberto Rolfo (ITA/Honda) a1:18.169
15. Julien Allemand (FRA/Honda) a 1 vlta.