ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

El australiano Michael Doohan (Honda) volvió a lograr la "pole position" de los 500 c.c., como ya hiciese hace quince días en el Gran Premio de Italia disputado en Mugello, esta vez en el circuito Paul Ricard, con ocasión de la prueba puntuable de Francia, a pesar de los intentos de los españoles Carlos Checa y Alex Crivillé, ambos sobre Honda, por desbancarle en los últimos minutos de entrenamientos.
Otro de los que lo intentó fue el italiano Max Biaggi (Honda), al final cuarto, pero en su afán de lograrlo acabó rodando espectacularmente por los suelos, aunque al parecer sin sufrir daños físicos de consideración.
Una primera revisión médica detectó una herida abierta en el dedo corazón de la mano derecha de Biaggi, con pérdida de la uña, pero sin conocerse todavía la posibilidad de una fractura ósea, lo que le obligará mañana a pasar el trámite obligatorio de la inspeccción médica que le autorice a participar en la carrera francesa.
Las diferencias resultaron mínimas entre los primeros clasificados y si bien Doohan volvió a poner las cosas en su sitio y va camino de recuperar el liderato provisional del mundial, en detrimento del italiano Max Biaggi, que tan fulgurante inicio de temporada protagonizó en Japón, lo cierto es que cualquiera de los mejores posicionados de la cilindrada puede lograr la victoria en el rápido pero problemático circuito francés, en el que sólo existen ocho curvas y de ellas seis son a derechas, por lo que la elección de unos buenos neumáticos resultará fundamental.
Pero junto con los neumáticos, el clima jugará aquí una baza importante, pues la de 500 c.c. es la única cilindrada en la que no se ha rodado con la pista mojada por la lluvia y mañana puede marcar el desarrollo de la carrera, si ésta decide aparecer inopinadamente en el trazado de la costa mediterránea francesa.
Con la primera línea de la formación de salida ocupada por Doohan, Checa, Crivillé y Biaggi, tras ellos estará un sorprendente Luca Cadalora (Yamaha), que retorna a la máxima cilindrada tras verse forzado a la retirada al no encontrar los patrocinadores necesarios ni tampoco una moto competitiva, pero que con la decisión de Wayne Rainey de contar con sus servicios a devuelto las esperanzas a Yamaha de volverse a subir al podio de la categoría reina.
Además de Cadalora, la segunda línea tendrá a unos "gallos" tan difíciles de enviar al corral como el brasileño Alex Barros (Honda), el estadounidense John Kocinski (Honda), quien no logra todavía el espectacular rendimiento en su regreso al mundial de motociclismo tras convertirse en campeón del mundo de Superbikes, y el japonés Nobuatsu Aoki y la nueva Suzuki, todavía lejos de la competitividad de la moto que hiciese famoso al estadounidense Kevin Schwantz a principios de la década de los noventa.
El barcelonés Sete Gibernau (Honda) fue de los españoles que más mejoró respecto al primer día al bajar en más de un segundo sus registros y colocar la bicilíndrica de Honda en la undécima posición, por delante de motos mucho más potentes que la suya en un circuito como el de Paul Ricard en el que la larga recta del Mistral debiera suponer una ventaja concluyente para las motos de cuatro cilindros.
Aunque también mejoró y mucho sus tiempos en esta segunda jornada, el alicantino Juan Bautista Borja no pudo pasar de la decimooctava plaza, con lo que no hace más que refrendar la escasa competitividad del equipo en el que se encuentra y que prácticamente le ha hecho tocar techo en la quinta carrera del campeonato.

Clasificación oficial de entrenamientos de 500 c.c.:
.1. Michael Doohan (AUS/Honda) 1:21.188 a 168,497 km/h.
.2. Carlos Checa (ESP/Honda) 1:21.242
.3. Alex Crivillé (ESP/Honda) 1:21.327
.4. Max Biaggi (ITA/Honda) 1:21.501
.5. Alex Barros (BRA/Honda) 1:21.708
.6. Luca Cadalora (ITA/Yamaha) 1:21.778
.7. John Kocinski (USA/Honda) 1:22.048
.8. Nobuatsu Aoki (JAP/Suzuki) 1:22.093
.9. Norifumi Abe (JAP/Yamaha) 1:22.338
10. Kenny Roberts (USA/Módenas KR 3) 1:22.422
11. Sete Gibernau (ESP/Honda) 1:22.536
12. Yukio Kagayama (JAP/Suzuki) 1:22.604
13. Simón Crafar (NZL/Yamaha) 1:22.668
14. Ralf Waldmann (ALE/Módenas KR 3) 1:22.911
15. Eskil Suter (SUI/Muz) 1:23.062
.......
18. Juan Bautista Borja (ESP/Honda) 1:23.390