ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

El australiano Michael Doohan (Honda) dió hoy una corta y rápida lección al neozelandés Simón Crafar (Yamaha) para conseguir el mejor tiempo y puesto en la formación de salida del Gran Premio de Holanda de 500 c.c., tras los entrenamientos que se disputaron hoy en el circuito de Assen.
Carlos Checa (Honda) fue el mejor español de la cilindrada en una quinta plaza que le obligará a salir desde la segunda línea de la formación de salida, aunque peor le rodaron las cosas a Alex Crivillé (Honda), flamante líder de la clasificación provisional del mundial, que acabó noveno y saldrá desde una retrasada y en cierta medida preocupante tercera línea.
La caída que sufrió el alemán Ralf Waldmann (Módenas KR 3) a poco más de dos minutos de la conclusión de los entrenamientos oficiales de 500 c.c. condicionó los últimos instantes de los mismos, pues al no existir caminos secundarios en la pista holandesa, el director de carrera tuvo que proceder a detener los mismos para que el piloto alemán pudiese ser evacuado en ambulancia.
Así, con apenas dos minutos y doce segundos de entrenamientos en tiempo real -una vuelta al trazado holandés la realiza una 500 c.c. en poco más de dos minutos- Michael Doohan se encontraba en una difícil situación: era segundo por detrás de Crafar y necesitaba, al menos, poder completar dos giros al circuito.
Por tanto, el piloto de Brisbane tenía que salir muy rápido de los boxes, adelantar sin entretenimiento a sus rivales en la primera vuelta y pasar por meta antes de que el director de carrera diese por concluídos los entrenamientos. Le sobraron seis segundos.
Con el cincuenta por ciento de su cometido cumplido, Michael Doohan imprimió un fuerte ritmo a su vuelta rápida y mientras Simón Crafar no se molestó en salir a la pista y observó por los monitores las evoluciones de su rival, éste rebajó en cada uno de los parciales los tiempos del neozelandés para cumplir también con el cincuenta por ciento restante de su cometido: lograr la cuarta "pole" de la temporada. ¡Chapeau!
En menos de un segundo se encuentran los cinco primeros clasificados y tras Doohan y Crafar tienen un puesto de relevancia el japoné Norifumi Abe (Yamaha), el italiano Max Biaggi (Honda) y el español Carlos Checa (Honda).
Otro italiano, Luca Cadalora, que ha sido noticia por correr los dos anteriores grandes premios con una Yamaha del equipo del estadounidense Wayne Rainey, que ayer anunció que ésta es su última temporada como director de equipo para dedicarse a su familia y a su hijo Rex, que comenzará sus estudios en breve, ascendió desde la decimotercera plaza de ayer hasta la séptima hoy y es un firme candidato a amargar mañana la carrera a más de uno de sus rivales.
En cuanto a los españoles, Carlos Checa se mantuvo más o menos al mismo nivel de rendimiento durante casi todo el fin de semana, mientras que Alex Crivillé también, aunque en su caso eso sea la peor noticia, pues ayer fue noveno y hoy volvió a repetir clasificación, circunstancia que le deja en una tercera línea de la formación de salida que hará muy difícil mantener el liderato del mundial mañana, máxime tras la exhibición realizada hoy por el australiano Doohan.
No obstante, Crivillé es también un gran especialista en sorpresas y una buena salida, que las suele hacer a menudo, le puede facilitar la llegada hasta los hombres de cabeza y, a partir de ahí, cualquier cosa puede suceder. No es la primera vez que el de Vic lo hace y, probablemente, no será la última. El piloto catalán ha demostrado ya en más de una ocasión que una cosa son los entrenamientos y otra muy distinta la carrera.
Sete Gibernau (Honda) dió un vuelco impresionante a su comportamiento y tras un mediocre vigésimo del primer día, rebajó en casi siete segundos su mejor tiempo en Assen para clasificarse decimotercero.
También mejoró sus tiempos sustancialmente el alicantino Juan Bautista Borja (Honda), aunque ello sólo le sirviera para ser decimoséptimo al término de la segunda y última jornada de pruebas en la "catedral" del motociclismo.

Clasificación oficial de entrenamientos de 500 c.c.:
.1. Michael Doohan (AUS/Honda) 2:02.092 a 178,360 km/h.
.2. Simón Crafar (NZL/Yamaha) 2:02.491
.3. Norifumi Abe (JAP/Yamaha) 2:02.601
.4. Max Biaggi (ITA/Honda) 2:02.881
.5. Carlos Checa (ESP/Honda) 2:02.912
.6. Alex Barros (BRA/Honda) 2:03.128
.7. Luca Cadalora (ITA/Suzuki) 2:03.261
.8. Nobuatsu Aoki (JAP/Suzuki) 2:03.269
.9. Alex Crivillé (ESP/Honda) 2:03.469
10. Ralf Waldmann (ALE/Módenas KR 3) 2:04.064
11. Tadayuki Okada (JAP/Honda) 2:04.286
12. Jurgen van der Goorberg (HOL/Honda) 2:04.361
13. Sete Gibernau (ESP/Honda) 2:04.837
14. Kenny Roberts (USA/Módenas KR 3) 2:04.961
15. Jean Philippe Ruggia (FRA/Muz) 2:05.432
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17. Juan Bautista Borja (ESP/Honda) 2:05.852