ENTRENAMIENTOS 500 c.c.

El australiano Michael Doohan (Honda) volvió a imponer su ley al obtener con autoridad el mejor tiempo de entrenamientos oficiales para el Gran Premio de Italia de 500 c.c., que hoy concluyeron en el circuito italiano de Mugello y en los que Carlos Checa (Honda) fue el mejor español al lograr un puesto en la primera línea de la formación de salida con la cuarta plaza.
Carlos Checa logró su registro casi al final de los entrenamientos y después de un arduo trabajo de puesta a punto de su Honda, pero no contó con la picardía del brasileño Alex Barros (Honda), quien se situó tras su rebufo y aprovechó su vuelta rápida para desbancar a Checa, quien en ese mismo giro se vio también doblegado por el italiano Max Biaggi (Honda).
El dominio de Doohan resultó inapelable y al término de los entrenamientos aventajó en más de medio segundo a cualquiera de sus rivales, entre los que la afición local contaba con Max Biaggi para aguarle la fiesta al de Brisbane, pero el piloto de Roma tuvo muchos problemas con su moto durante todo el fin de semana y después de criticar a todo su equipo tras la primera jornada de pruebas hoy al menos pudo superar la discreta séptima plaza que obtuvo ayer para acabar tercero al final del día.
La solidez de Doohan al frente de estos entrenamientos parece incontestable, pero la carrera de mañana puede marcar una pauta bien distinta, aunque el brasileño Alex Barros tampoco puede ser una buena referencia al obtener hoy su tiempo tras la moto de Carlos Checa. Este será, junto a Biaggi y Alex Crivillé (Honda), quien de ocupar la segunda plaza casi hasta el final se vio relegado a la quinta, los principales rivales del australiano en la lucha por la victoria y también por el liderato del Mundial, en el que estos pilotos se encuentran separados por una diferencia de puntos mínima y casi histórica en los últimos años.
Manuel "Sete" Gibernau y Juan Bautista Borja, ambos pilotos de las bicilíndricas de Honda, aunque el primero de ellos oficial del equipo HRC, lucharon por mejorar sus respectivas clasificaciones, pero no pasaron de la decimocuarta y siguiente posición en los entrenamientos y en el caso del de Altea, con susto incluido, pues en su afán de ganar puestos se salió de la pista y a punto estuvo de volverse a caer, como ya le sucediese ayer.
Borja, además, tuvo el "handicap" añadido de que su compañero de equipo, el australiano Gary McCoy, "pilló" la rueda buena, la de Doohan, en una de sus vueltas rápidas y se llegó a colocar segundo, en la primera línea de salida, con una moto que, como la del alicantino, es sensiblemente menos potente que la de muchos de sus rivales, que en esta ocasión se tuvieron que conformar con estar detrás del australiano, que acabó noveno con el tiempo que consiguiese tras su compatriota en la misma vuelta de entrenamientos.

Clasificación oficial de entrenamientos de 500 c.c.:
.1. Michael Doohan (AUS/Honda) 1:53.282 a 166,681 km/h.
.2. Alex Barros (BRA/Honda) 1:53.754
.3. Max Biaggi (ITA/Honda) 1:53.945
.4. Carlos Checa (ESP/Honda) 1:53.951
.5. Alex Crivillé (ESP/Honda) 1:54.007
.6. John Kocinski (USA/Honda) 1:54.145
.7. Norifumi Abe (JAP/Yamaha) 1:54.255
.8. Nobuatsu Aoki (JAP/Suzuki) 1:54.534
.9. Gary McCoy (AUS/Honda) 1:54.538
10. Regis Laconi (FRA/Honda) 1:54.579
11. Simó Crafar (NZE/Yamaha) 1:54.673
12. Yukio Kagayama (JAP/Suzuki) 1:54.892
13. Kenny Roberts (USA/Módenas KR 3) 1:55.466
14. Sete Gibernau (ESP/Honda) 1:55.859
15. Juan Bautista Borja (ESP/Honda) 1:56.047