EL ITALIANO ROSSI PODRIA SER EL COMPAÑERO DE CRIVILLE EN EL EQUIPO HONDA EL PROXIMO AÑO (23/10/99)

      El piloto italiano Valentino Rossi (Aprilia), que a los 20 años está a tan sólo a tres puntos de ser el nuevo campeón mundial en la categoría de 250 cc, admitió que ya piensa en dar "el gran salto" a la categoría reina de 500 cc.
El Gran Premio de Rio de Janeiro se vió súbitamente inundado por rumores -no confirmados ni negados- sobre un posible acuerdo de Rossi con la escudería Repsol-Honda, aunque el piloto prefirió no mencionar marcas, en donde sería compañero del español Alex Crivillé, que este domingo podría proclamarse campeón en la categoría reina.
"Después de ser campeón mundial en 125 cc y estar a punto de ganar también en 250 cc, creo que puedo decir que he recorrido el mejor camino para llegar 500cc y también ser un día el campeón en esa categoría", dijo el risueño italiano.
Sin embargo, Rossi dijo que "500 cc es una cilindrada muy variable, y todavía no estoy seguro de que todo será así. Pero quiero que sea cuando antes. Si no es el año próximo, que sea el siguiente. Cuando lo haga estaré preparado para el gran salto".
La versión que ha corrido en las últimas horas en el circuito de Jacarepaguá es que Honda le ha realizado una oferta a Rossi por 1,5 millón de dólares (unos 230 millones de pesetas) para dar el salto a los 500 cc, aunque Aprilia le ofreció 3 millones (algo más 300 millones de pesetas) para continuar en el equipo.
En la última prueba antes de Rio de Janeiro, en el circuito de Welcom, Sudáfrica, Rossi fue visto visitando los talleres de la escudería Repsol-Honda, de 500 cc, y llegó a subirse a la moto de uno de los pilotos, el español Sete Gibernau. Los asesores de la escudería Repsol-Honda se limitaron a un "sin comentarios".

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