GRONHOLM IMPARABLE, BURNS ABANDONA Y SAINZ VUELCA PERO SIGUE

EFE.- El finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) se mantiene con solidez en el liderazgo del Rally de Finlandia tras una segunda etapa que deparó sorpresas al abandonar el británico Richard Burns, único que presionaba al líder, y el vuelco del Ford Focus de Carlos Sainz en el primer tramo especial de los 8 de que constó la jornada.

Sainz, como marcado por un maleficio, volvió a sufrir nada más comenzar la jornada. El piloto madrileño dio una vuelta de campana tras una maniobra arriesgada y pese a los daños en el coche se mantuvo en carrera para terminar en el decimotercer puesto a 8 minutos y 2 segundos del líder.

Gronholm, el líder indestructible, no ha abandonado ese puesto de privilegio desde el primer tramo especial hasta el último. Tal es su ímpetu que ni siquiera el inglés Richard Burns (Subaru Impreza WRC), que comenzó la jornada en segunda posición con 4 segundos de desventaja, ha podido seguir las estela del "finlandés volador" y tuvo que abandonar en el segundo tramo especial tras un aparatoso accidente.

Burns, líder del Mundial, parece no salir del bache de resultados puesto que también se retiró en las dos últimas pruebas disputadas (Acrópolis y Nueva Zelanda). Ahora el piloto inglés deberá esperar otra nueva puesta en acción, mientras que el finlandés Harri Rovanpera (Toyota Corolla) se ha beneficiado de todo ello al acabar segundo a 56 segundos de Gronholm.

También dejaron la carrera el belga Freddy Loix y el finlandés Toni Gardemeister, así como el español Jesús Puras (Mitsubishi-Lancer).
Todavía con posibilidades al triunfo, aunque con escaso terreno, se encuentran el tercer clasificado, el británico Colin McRae (Ford Focus) con 1 minuto y 13 segundos de desventaja, y el finlandés Tommi Makinen (Mitsubishi), cuarto a 1 minuto y 25 segundos del líder.

La segunda jornada vino a confirmar el dominio de los finlandeses sobre las pistas rápidas de tierra, con tres pilotos entre los cuatro primer clasificados. La tercera y última jornada de mañana consta de 529,15 kilómetros de recorrido, con 5 tramos que suman 116,97 kilómetros.

Gronholm, con 34 puntos en la clasificación general, es el firme candidato para auparse al primer lugar, mientras que Sainz, en su irrefrenable deseo de continuar a toda costa, probablemente, no puntuará por el tiempo perdido.