Última actualización, 5 de enero	LOS ESPAÑOLES, AL ASALTO DEL DAKAR'2000 Susana Ramírez. SPORTEC. Sin duda esta edición del mítico raid Dakar pasará a la historia. Esperemos que no sea sólo por ser la última edición del siglo XX, sino porque en ella los pilotos españoles buscan su primer triunfo. Dos tríos, tanto en motos -Jordi Arcarons, Joan Roma y Oscar Gallardo- como en coches -Josep María y Salvador Serviá y Miguel Prieto- son la principal baza española en este raid que parte de la capital senegalesa, habitual punto final, y finaliza en El Cairo tras cerca de 11.000 kilómetros de duro recorrido. Diecisiete etapas se correrán desde el día 6 al 23 de enero, con tan sólo una jornada de descanso en Agadés, entre el octavo y noveno día. Una carrera que tendrá lugar en su integridad en el continente africano, cruzando seis países (Senegal, Burkina Faso, Mali, Níger, Libia y Egipto). Jordi Arcarons, segundo en tres ediciones (1994, 95 y 96) y tercero en 1992 y 1993, quiere afianzar una posición ascendente en su decimotercera participación en el raid africano. Arcarons intentará no perder la pista al francés del BMW Richard Saint, que ya se alzó con el triunfo en la pasada edición. El otro piloto español del KTM será "Nani" Roma, que a sus 27 años -diez menos que Arcarons-, en su quinto concurso; ya lideró la general en 1997, 1998 y 1999, aunque nunca ha logrado terminar. Oscar Gallardo, que pilota una BMW F650, logró un segundo puesto en el 97. En la pasada edición lideró las siete primeras etapas, aunque finalizó noveno por un fallo en la batería del vehículo. Los españoles tendrán como rivales al austriaco Heinz Kinigadner, el finlandés Kari Tiainen, los italianos Fabrizio Meoni y Giovani Sala y el sudafricano Alfie Cox, del KTM. Por parte de BMW el reto correrá a cargo el actual campeón, el galo Richard Sainct, su compatriota Jean Brucy, el estadounidense Jimmy Lewis, el británico John Deacon y la austríaca Andrea Mayer, con BMW F650. En cuanto a los coches, Los hermanos Serviá, José María y Salvador, el primero con un "buggy" Schlesser y el segundo con un Toyota Land Cruiser, yMiguel Prieto, con un Mitsubishi Montero, encabezan la apuesta española. Prieto, conduciendo un Mitsubishi Montero T2 al que se le han introducido considerables mejoras, intentará el asalto a la victoria acompañado del copiloto francés Pascal Maimon. Salvador Serviá, ya un veterano, siendo esta su decimotercera participación en el Dakar, se conforma con quedar entre los diez mejores, mientras que su hermano Josep Maria, en su sexto concurso, tras quedar quinto en la general en la anterior edición, va a por todas. La principal amenaza para los españoles viene de los Mitsubishi oficiales del japonés Kenjiro Shinozuka -vencedor en1997-, la alemana Jutta Kleinschmidt - tercera el año pasado- y el francés Jean Pierre Fontenay -ganador en 1998-, así como el "buggy" del propio Jean Louis Schlesser, triunfador de la última edición del Dakar, y los Nissan Terrano de los franceses Philippe Wambergue, Thierry Delavergne y el belga Gregoire de Mevius. También destacan los nombres del francés Stephane Peterhansel (Mega Desert), varias veces ganador en coches, el ex esquiador alpino francés Luc Alphand ("Buggy" Schlesser) - ganador de la Copa del Mundo de 1997- y el belga Bruno Saby, con un Ford Protuck. Habrá también un esquiador en activo, aunque en las carreras de Estados Unidos, el actual campeón olímpico de descenso, Jean-Luc Cretier. [subir]